Existe-t-il une définition simple de l’entrepreneuriat social ?

Excellente question !

Notre activité de coachs d’affaires et de performance nous a amenés à travailler avec toutes sortes de leaders et de managers, y compris des entrepreneurs traditionnels, des entrepreneurs sociaux et des présidents d’organisations caritatives ayant un impact sur le monde (et qui se considèrent souvent comme étant des entrepreneurs d’ailleurs).

Cela dit, nos discussions nous ont aussi amenés à deux conclusions.

D’une part, la définition de l’entrepreneuriat social n’est pas si évidente qu’elle ne le parait de prime abord.

D’autre part, le concept tend à différencier entrepreneurs et entrepreneurs sociaux a tel point qu’un discours parfois problématique émerge.

En bref ? Alors que les entrepreneurs traditionnels ont tendance à se voir comme des résolveurs de problèmes et des faiseurs d’argent, les entrepreneurs sociaux ont souvent une façon différente de décrire leur rôle.

Certains se voient comme des entrepreneurs typiques alimentés par une mission sociale. D’autres se considèrent comme étant bien plus que des entrepreneurs. Et certains vont jusqu’à dire que leur mission rend le terme “entrepreneur” inapplicable à leur activité parce que, en tant que visionnaires, ils ne sauraient être comparés à de simples entrepreneurs axés sur l’argent.

L’entrepreneuriat social ne serait pas de l’entrepreneuriat, dit différemment, mais cela fait-il sens ? Pas vraiment, parce que la plupart des entrepreneurs sociaux reconnait avoir un esprit d’entreprise, raison pour laquelle la distinction précédente est souvent troublante.

Donc, quelle définition pour l’entrepreneuriat social ? Quelle différence avec l’entrepreneuriat classique ? Et comment tirer le meilleur parti de vos compétences si vous considérez votre entreprise comme une entreprise de type social ? Mettons les choses au clair.

A noter au passage…

Avant de rentrer dans le vif du sujet, cela dit, il est à noter que cet article fait partie d’une série d’articles destinés au développement de votre esprit entrepreneurial.

Si le sujet vous intéresse, vous trouverez sur cette page de ressrouces un tas d’information et d’astuces sur quoi faire (ou ne pas faire !) – vous avez de quoi faire !

Qu’est-ce que l’entrepreneuriat ?

Le point de départ, naturellement, serait de donner une définition de l’Entrepreneuriat – ce que nous avons d’ailleurs fait dans un article précèdent (suivez le lien !) dans lequel nous avons défini un entrepreneur comme une personne ayant un état d’esprit entrepreneurial parce qu’elle souhaite faire une énorme différence pour elle-même et pour les autres tout en construisant un modèle économique viable.

Certains le font en étant entourés d’une équipe, mais pas tous.

Certains exerceront des activités à fort besoin de capital, d’autres non.

Certains se considérent comme des patrons de startups, d’autres comme des patrons gérants de petites entreprises (lire aussi : Startup, définition et enjeux).

Et certains se reconnaîtront comme des entrepreneurs sociaux, faisant un constraste fort avec les entrepreneurs traditionnels.

Définition de l’entrepreneuriat social

D’un point de vue purement sémantique, l’entrepreneuriat social apporte donc un aspect social aux compétences des entrepreneurs en matière de résolution de problèmes. En effet, les entrepreneurs sociaux se décrivent souvent comme des personnes ayant pour mission de créer un changement, que ce changement soit à vrai dire social, sociétal ou encore environnemental !

Pour eux, il ne s’agit pas seulement de gérer une entreprise à des fins lucratives. Il s’agit de tirer parti du capital financier, du capital humain et de la technologie existante (ou à développer !) pour créer une différence exponentielle.

Pour un entrepreneur social, l’objectif n’est pas de générer des profits mais d’aider les communautés affectées par un problème (quel qu’il soit) dans leur vie quotidienne, et donc de créer un impact positif durable sur le monde.

Une entreprise peut par exemple être éthique de par sa mission et ses valeurs, et servir ses clients en prenant soin de l’humanité au lieu de simplement créer une valeur à somme nulle qui pollue, détruit et condamne la société.

Qu’est-ce qu’une entreprise sociale ?

Qu’est-ce qu’une entreprise sociale, alors ? En bref, les entreprises sociales sont des entreprises (comprendre, des structures juridiques) qui ont pour mission de créer du bien social et environnemental grâce à une activité financière et de production équitable.

Cela ne veut pas dire que les entreprises sociales et les entrepreneurs sociaux ne génèrent pas d’idées innovantes, de nouveaux produits, de revenus et de bénéfices, de croissance économique ou de développement économique, cependant ! Et cela ne veut pas dire non plus que les entreprises sociales ne génèrent pas de profits !

L’idée est courante et est probablement la raison pour laquelle le sujet et la définition de l’entrepreneuriat social semblent parfois si compliqués (pour ne pas dire controversés).

Mais c’est idée préconçue est clairement erronée !

Les entreprises sociales (comme les entreprises normales) dépendent de leur capacité à élaborer des modèles commerciaux viables et à créer des flux de revenus durables. Sans cela, elles ne seraient ni en mesure de payer leurs locaux, ni de rémunérer leur personnel, ni d’investir au profit de leur cause.

N’est-ce pas ?

La différence entre les deux modèles est donc la suivante : alors que dans une entreprise classique, il s’agit de générer le plus de profits possibles pour les actionnaires, les entreprises sociales s’attachent plutôt à générer des bénéfices qui serviront à payer les équipes et qui seront réinvestis, en tout ou en partie, dans la mission visant à résoudre un véritable problème social.

En bref, une entreprise sociale est:

• Une structure commerciale qui donne au modèle entrepreneurial un impact concret et positif en réinvestissant les bénéfices dans la cause qu’elle défend
• Une organisation qui vise à tirer parti de la création de modèles commerciaux viables pour créer des solutions durables pour les personnes et l’environnement

Exemples d’entrepreneuriat social

Vous cherchez des exemples d’entrepreneuriat social ? Il suffit de regarder autour de vous.

Peut-être que votre café local fait partie de ces organisations qui embauchent des personnes handicapées ou qui donnent une seconde chance à ceux qui étaient jusqu’alors exclus de la société, pour une raison ou une autre ?

Votre entreprise donne peut-être de l’argent à une organisation verte qui plante des arbres en votre nom, pour compenser vos émissions de CO2 ?

Peut-être avez-vous vous-même donné de l’argent à une organisation qui construit des panneaux solaires en Afrique, pour soutenir une communauté ou une autre ?

Et bien sûr, vos sachets de thé et de café équitables sont peut-être produits par des entreprises sociales dont l’objectif est de redistribuer les bénéfices aux récoltants tout en faisant du commerce international un moteur de changement humain et environnemental ?

Le point commun entre ces entreprises est le suivant : dans chacun de ces exemples d’entrepreneuriat social, le profit est a priori sain car un modèle économique viable crée une forme de durabilité financière qui génère à son tour un impact positif et durable sur la société.

Les modèles économiques sont aussi importants pour les entreprises traditionnelles que pour les entreprises sociales !

Quelques exemples d’entrepreneuriat social:

• Les entreprises humanitaires rendues durables par un modèle économique viable
• Les initiatives de commerce équitable engagées à redistribuer les profits à ceux qui produisent
• Les initiatives de protection de l’environnement tirant parti des opportunités du marché pour financer des systèmes de compensation du CO2

Et si on réflechissait impact ?

Au final, que fait l’entrepreneuriat social que l’entrepreneuriat classique ne fait pas ? Avoir un impact, bien sûr !

D’une part, l’aspect entrepreneurial d’une entreprise sociale lui permet de tirer parti des pouvoirs du marché et de la stratégie commerciale. D’autre part, le fait de générer un profit débloque des ressources qui peuvent être mises à disposition pour financer le progrès sans dépendre des dons de charité.

En fin de compte, la différence entre l’entrepreneuriat traditionnel et l’entrepreneuriat social est donc que si, dans le premier, le profit est un objectif sans but, dans le second, il s’agit surtout d’un moyen d’atteindre une fin – la distribution équitable alimente les investissements tout en faisant une différence sur le terrain.

Dernier point : la responsabilité sociale des entreprises est une tendance forte qui pousse à explorer l’impact des entreprises sur le monde. Hélas, dans de nombreux cas, les initiatives RSE sont surtout des programmes de façade destines a mitiger les conséquences négatives du business mais ne peuvent être interprétée comme de l’entrepreneuriat social en tant que tel.

Ce n’est pas parce qu’une entreprise veut avoir l’air socialement responsable et respectueuse de l’environnement qu’elle est un acteur social ou environnemental engagé dans la création de changements positifs, et cela n’en fait pas non plus une entreprise sociale.

Définition de l’entrepreneuriat social:

Dans l’ensemble, définir l’entrepreneuriat social est donc un exercice multi-facettes :

1. L’entrepreneuriat social consiste à développer de nouvelles idées pour créer un changement social et résoudre des problèmes environnementaux
2. L’entrepreneuriat social tire parti du capital, des personnes et de la technologie – comme toute autre entreprise commerciale
3. Cependant, les entrepreneurs sociaux rejettent l’idée d’une entreprise à valeur purement spéculative et à somme nulle
4. Et, globalement, cela dépend de la capacité des entrepreneurs sociaux à construire des modèles commerciaux viables qui apportent une durabilité financière à l’équation.

Et l’entrepreneur social, dans tout ca ?

Terminons par un bref commentaire sur ce qu’est un entrepreneur social, et sur ce qu’il faut pour réussir en tant qu’entrepreneur social.

D’un point de vue purement commercial, un entrepreneur typique se caractérise par sa capacité à résoudre des problèmes, et bien sûr par sa capacité à construire des modèles commerciaux durables autour des solutions qu’il crée.

Logiquement, les entrepreneurs sociaux sont donc très proches de cette définition. Leur réussite dépend des mêmes facteurs que n’importe quel autre entrepreneur, à ceci près, bien entendu, que leur principal moteur n’est pas l’argent – il s’agit d’avoir un impact sur le monde et d’utiliser la création d’argent à cette fin précise.

Définition de l’entrepreneur social:

Un entrepreneur social est un entrepreneur qui…

• Sait comment identifier les problèmes et proposer des solutions
• Sait comment créer des modèles d’affaires viables et durables capables de transformer ces solutions en acteurs de changement durables

Comment maximiser votre potentiel en tant qu’entrepreneur social?

En ce qui concerne la maximisation de votre potentiel d’impact en tant qu’entrepreneur social, nous avons pour finir quatre suggestions à faire (sans oublier celles que vous trouverez sur le blog du MBA Accéléré, bien sûr).

Premièrement, mettez le doigt sur votre super pouvoir. Au-delà de la simple identification des problèmes environnementaux et sociaux auxquels vous voulez vous attaquer, déterminez ce pour quoi vous êtes et serez excellent.

Assurez-vous de trouver une cause qui vous donne une vision sur laquelle vous pouvez vous appuyer pour les dix prochaines années, et utilisez-la pour vous mettre au service d’une mission clairement formulée dont les gens se souviendront et qu’ils diffuseront.

Deuxièmement, ne vous emballez pas trop sur les différences sémantiques qui poussent parfois les entrepreneurs sociaux à se considérer comme meilleurs que les entrepreneurs traditionnels.

Concentrez-vous sur la partie sociale de l’intitulé du poste si vous le souhaitez, mais considérez la première partie comme une opportunité dont vous devez tirer parti et que vous devez embrasser si vous voulez être viable et durable.

Trois, assurez-vous que vos compétences entrepreneuriales sont à leur plus haut niveau.

Investissez sur vous-même, passez du temps à construire un modèle d’entreprise robuste et viable qui peut générer des flux de trésorerie durables et des bénéfices que vous pouvez utiliser pour servir votre client du mieux que vous pouvez. Il ne peut y avoir d’impact avec un moteur correctement alimenté !

Quatrièmement, entourez-vous de personnes qui peuvent remettre en question vos idées et vous faire progresser à chaque discussion. Réserver une séance avec un coach d’affaires peut vous aider a passer au niveau suivant !

Quatre façons de maximiser votre potentiel en tant qu’entrepreneur social?

• Apprenez à connaître votre super pouvoir et transformez-le en une vision et une mission
• Embrassez l’esprit d’entreprise de l’entrepreneuriat social
• Créer le moteur dont vous avez besoin pour alimenter votre impact social (modèle économique, prévisions de cash-flow, plan d’affaires, etc.)
• S’entourer de personnes qui peuvent vous mettre au défi à chaque nouvelle discussion

Takeaway : les entrepreneurs sociaux renforcent le concept général d’entrepreneuriat !

Pour conclure, et contre l’idée controversée que les entrepreneurs et les entrepreneurs sociaux sont des animaux distincts est fausse !

Chez Impactified, nous pensons que social ou pas, un entrepreneur est un individu visionnaire qui part mission pour résoudre un problème, avec des moyens qu’il se bat pour obtenir.

Parfois, le résultat est commercial, parfois il est social et environnemental. Pourtant, par essence, les entrepreneurs et les entrepreneurs sociaux partagent un même état d’esprit entrepreneurial : ils veulent résoudre des problèmes et créer une valeur durable et soutenable.

Et vous, quelle différence faites-vous ?