Startup définition et enjeux : le sujet est vaste. Et pour cause, startup, petite entreprise, entrepreneuriat… les façons de décrire la manière dont nous faisons du business sont nombreuses. Cependant, une question demeure : ces termes signifient-ils la même chose, ou existe-t-il des différences qui méritent d’être soulignées ?
La question est pertinente en réalité, parce que chaque type d’entreprise implique un fonctionnement et une approche entrepreneuriale différents, tant du point de vue interne, que du point de vue de la mentalité et du financement.
Dans cet article, nous vous expliquons donc la / les différence(s) entre chaque concept, et nous vous donnons quelques clés pour en tirer le meilleur parti possible.
Avant de rentrer dans le vif du sujet, cela dit, il est à noter que cet article fait partie d’une série d’articles destinés au développement de votre esprit entrepreneurial. Vous y trouverez un tas d’information et d’astuces sur quoi faire (ou ne pas faire !) – si le sujet vous intéresse, vous avez un peu de lecture devant vous !
On continue ? C’est parti.
Plusieurs termes, plusieurs sens
Pour faire court, si les mots « startup », « entreprise » et «entrepreneur » semblent très proches les uns des autres, chaque terme décrit une réalité différente, un état d’esprit différent et un contexte différent.
Une startup travaille autour d’une équipe, elle est typiquement gourmande en capitaux et a besoin d’un financement externe important pour démarrer ses activités.
Pourquoi ? Parce que son objectif principal est de croître rapidement pour acquérir le plus vite possible le plus grand nombre de parts de marché.
Enfin, les fondateurs d’une startup se considèrent généralement comme des entrepreneurs, mais rarement comme des « gérants » d’entreprise.
Contrairement à cette définition de la startup, une petite entreprise est généralement basée autour d’un ou deux associés, avec une équipe très limitée, voire inexistante. Son objectif est de survivre puis de se développer autant que possible mais de manière progressive et peu gourmande en capitaux, sans chercher de financement extérieur.
Les fondateurs se considèrent rarement comme des startuppers, en fait, et ne se voient pas nécessairement comme des entrepreneurs non plus. Cependant, ils se définiront sûrement comme des gérants de petite entreprise qui dirigent leur propre affaire et visent à être leur propre patron le plus longtemps possible.
Enfin, un entrepreneur est une personne dotée d’un état d’esprit entrepreneurial, qui souhaite faire la différence pour elle-même et pour les autres en construisant un modèle économique viable autour d’une équipe.
Certains exploiteront des activités à forte intensité de capital, mais pas tous.
Certains se considéreront comme des fondateurs de startups ou comme des gérants de petites entreprises, mais la plupart n’accorderont pas la moindre importance à la dichotomie startup/petite entreprise.
La distinction entre les trois termes est certaine, dite différemment, mais au-delà des mots, ce qui est intéressant, c’est l’impact que ces termes ont généralement d’un point de vue entrepreneurial. Donc, dans cet article, nous entrons dans les détails !
Qu’est-ce qu’une startup? Définition
Commençons donc par une définition de base de ce qu’est une startup.
De manière générale, une startup est une entreprise qui opère à un stade naissant, avec une activité économique naissante, une base de clients limitée (mais en croissance) et une équipe très motivée.
L’entreprise repose généralement sur une idée novatrice capable d’avoir un impact majeur sur une communauté, et elle se développe en s’appuyant sur l’énergie fournie par une équipe de personnes dynamiques prêtes à travailler dur pour obtenir rapidement des résultats.
Pour obtenir des résultats, une startup a donc besoin d’être financée de manière significative par des investisseurs externes, qui devront voir un grand potentiel de croissance et d’acquisition de parts de marché dans ladite idée.
D’un point de vue commercial, une startup est prometteuse car elle tend à opérer dans des territoires inexplorés. Cependant, elle dépend largement de la bonne volonté de ses bailleurs de fonds car, au début, les frais généraux dépassent généralement les revenus générés par les ventes. Il faut donc pouvoir compter sur des poches bien remplies avant de pouvoir générer un revenu viable.
Enfin, et surtout, une startup se caractérise par la réflexion à relativement court ou moyen terme des fondateurs et des investisseurs, qui construisent une nouvelle entreprise avec un plan d’affaires et une stratégie de sortie en tête, c’est-à-dire l’intention de la vendre dans les trois à cinq ans à des investisseurs plus importants.
Donc, qu’est-ce qu’une startup ?
- Une entreprise qui opère à un stade plutot naissant
- Une entreprise dont l’activité et la clientèle sont en croissance
- Une entreprise poussée par des entrepreneurs innovants et des financeurs engagés
- Une entreprise construite avec une stratégie de sortie en tête et ancrée dans une perspective à moyen terme
Startup ou Start-up?
Au fait, faut-il dire startup ou start-up ? Peu importe. La différence entre startup et start-up est purement sémantique. “Startup” est un nom et il se rapporte à des structures d’entreprise alignées sur ce que nous venons de décrire, tandis que “start-up” est le verbe (en anglais) qui décrit la dynamique dans laquelle l’entreprise évolue.
- La startup décrit une structure d’entreprise
- (To) start-up est le verbe qui décrit la dynamique dans laquelle la structure évolue
Cette définition de la startup signifie-t-elle que tout propriétaire de petite entreprise possède une startup ?
Non, cette définition de ce qu’est une startup ne signifie pas que chaque petite entreprise est une startup, et elle ne transforme pas non plus chaque gérant ou actionnaire de petite entreprise en startupper. En fait, d’après notre expérience, la plupart des petites entreprises ne se décriront pas comme des startups, car leurs opérations sont gérées très différemment de celles d’une startup.
Généralement, une petite entreprise est construite autour d’un, deux ou trois partenaires qui veulent travailler ensemble et faire équipe pour tirer le meilleur parti de leurs compétences et de leurs atouts.
Ils voient une opportunité de devenir des alliés et d’unir leurs forces, et ils le font sur une base durable, à long terme, parce que l’entreprise devient un travail, un emploi rassurant, voire un rêve de vie qu’ils veulent conserver.
Contrairement à la définition typique de la startup, les propriétaires de petites entreprises envisagent rarement la possibilité d’apporter un financement externe dans l’équation, car ils considèrent que le capital de l’entreprise leur appartient et ne veulent donner les clés à personne d’autre. Comme ils opèrent sur le long terme, ils ne pensent pas non plus en termes de sortie – revendre ne fait généralement pas partie de l’idée.
Ce que cela signifie, par conséquent, c’est qu’une petite entreprise se développera beaucoup plus lentement qu’une startup, car l’absence de financement externe ne leur permettra pas de lancer immédiatement une nouvelle activité en utilisant le marketing de contenu ni les médias sociaux de manière intensive. Il leur faudra indéniablement du temps avant d’arriver à ce stade.
Enfin, alors que la définition typique de la startup suggère que les startuppers vont continuellement devoir aller chercher plus de financements externes pour se développer toujours davantage et qu’ils sont prêts à continuer à diluer leurs actions pour continuer à croître – les propriétaires de petites entreprises vont plutôt se développer proportionnellement à leurs propres moyens de financement.
Donc, startup vs petite entreprise…
- Les startups se concentrent sur la création d’une croissance rapide grâce à un financement externe et s’appuient sur un état d’esprit spécifique axé sur la croissance
- Les petites entreprises se concentrent sur le développement progressif par des moyens internes et s’appuient sur un état d’esprit beaucoup plus long terme
Définir startup vs Entrepreneur
Dans chaque type d’entreprise, le terme entrepreneur a tendance à rester de mise. Cela s’explique par le fait que si le terme startup décrit un type de structure utilisée pour développer une entreprise, le terme entrepreneur décrit plutôt l’état d’esprit nécessaire pour construire une startup en premier lieu.
En bref, un entrepreneur voit des défaillances et des insuffisances autour d’elle, et décide d’agir afin de fournir au public ou à la cible concernée une solution jugée désirable, techniquement réalisable et économiquement viable.
En conséquence, il faut être un entrepreneur pour monter une startup, mais vous pouvez être un entrepreneur sans être un startupper si vous vous reconnaissez davantage dans la définition de la petite entreprise que nous venons de vous fournir !
Donc… startup vs entrepreneur?
- Une startup donne une structure dans laquelle un entrepreneur peut opérer
- Un entrepreneur peut opérer soit dans une startup soit dans une petite entreprise selon sa vision et sa réalité personnelles
Le financement des startups : comment ca fonctionne ?
Les startups ont généralement deux objectifs. L’un est de proposer de nouveaux produits et solutions capables de changer le monde tout en répondant à une demande du marché. L’autre est d’évoluer et de croître aussi vite que possible, afin d’acquérir davantage de parts de marché et de créer de la valeur à la revente (la sortie) pour les actionnaires cinq ans plus tard.
D’un point de vue financier, cela signifie que les startups ne sont pas financées par des cartes de crédit et des emprunts personnels pris par les entrepreneurs (comme dans les petites entreprises), mais par des investisseurs privés externes.
Aux premiers stades, les premiers investisseurs sont la famille, les amis et les proches (les FFF, pour Friends, Family & Fools en anglais) – leur principal objectif est d’aider les fondateurs parce qu’ils croient au projet et à l’équipe fondatrice.
Rapidement, les FFFs sont remplacés par des Business Angels ou des Angel Investors qui perçoivent un potentiel de développement et de croissance. Ces bailleurs de fonds externes ont tendance à investir entre 50 000 et 500 000 euros dans des entreprises en phase de démarrage et espèrent vendre leurs parts à un plus gros poisson à un stade ultérieur.
Lorsque cela se produit, les sociétés de capital-risque (Les VC, ou Venture Capitalists) prennent le relais, mais à ce stade, la structure a considérablement évolué et le pouvoir de contrôler l’entreprise est passé des fondateurs de la startup aux mains des capital-risqueurs qui ont maintenant les plus grandes participations dans l’entreprise commerciale.
Startup vs petite entreprise vs entrepreneur – où vous situez-vous ?
Alors, startup vs petite entreprise vs entrepreneur – où vous situez-vous ?
Au final, il n’y a pas de réponse toute faite à cette question, cela dépend vraiment de vous, de votre état d’esprit, et de vos attentes.
Si votre objectif est de résoudre un problème par le biais d’une solution viable et d’un modèle économique, il semble que vous correspondez à la définition d’un entrepreneur – félicitations et bienvenue au club !
Quant à votre mode de fonctionnement, si vous considérez votre entreprise comme un emploi, ou comme une occupation à long terme qui vous permet de vivre la vie que vous voulez vivre, à votre propre rythme, tout en construisant votre croissance avec les moyens dont vous disposez, alors vous semblez correspondre à la définition d’une petite entreprise !
Si vous êtes plutôt intéressé par un démarrage rapide, pour l’amour de l’entreprenariat, dans l’optique de changer d’échelle dès que possible en suivant les méthodologies du lean startup et d’acquérir rapidement des parts de marché avec une équipe en pleine croissance et l’argent fourni par des financeurs externes, alors une startup est probablement ce qui décrit le mieux l’environnement dans lequel vous évoluerez en tant qu’entrepreneur !
Quoi qu’il en soit, vous trouverez des entrepreneurs à succès dans chaque modèle – c’est vraiment à vous de faire fonctionner les choses comme vous le souhaitez !
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